Zaterdag 1 april is het zover: de zes finalisten strijden met elkaar om de eerste plaats van bandcontest Alphen on Fire. Volgens Cultuurmakelaar Kristien van den Oever belooft het een spannende strijd te worden. Maar Alphen on Fire draait wat Kristien betreft niet alleen om het winnen van een wedstrijd. Het gaat ook over het bieden van een podium voor bands uit Alphen, het stimuleren van live muziek in de gemeente en het versterken van de lokale podia voor live-acts zoals The Cube, Max en het Stek.
Alphen on Fire is een initiatief van KHABBAZ, het cultuurplatform van de gemeente Alphen aan den Rijn. KHABBAZ stimuleert kunst & cultuur en maakt het zichtbaar voor alle inwoners van Alphen. Ook richt zij zich op het versterken van de cultuursector. Want van een florerende cultuursector profiteert iedereen. Alphen on Fire is daarom meer dan zomaar een wedstrijd volgens Cultuurmakelaar Kristien van den Oever die Khabbaz aanjaagt: "Het is sowieso lastig afwegen wie de beste band is met zoveel verscheidenheid tussen de bandjes maar wat we vooral willen bereiken met Alphen on Fire is laten zien dat Alphen heel veel talent herbergt. En dat talent willen we een duwtje in de rug geven zodat ze verder kunnen komen. Podiumervaring laten opdoen en de bekendheid vergroten. In de voorrondes traden 19 bands op, waaruit de jury zes finalisten heeft geselecteerd. De bands die de finale gehaald hebben zijn: Slow start, Simon, Mark, Frank & Money, Sann!e & Friends, Temporicide en PHRASE. In één voorronde kon de jury niet kiezen en heeft er twee door laten gaan."
Te winnen prijzen
"De uiteindelijke winnaar wint een dag professionele studio-opname, een shoptegoed bij Kauffman's Guitarstore en een podiumplek op het festival Parkkunst op Koningsdag. Ook zullen de finalisten te horen zijn bij Studio Alphen die opnames maakt van de finale op 1 april," meldt Kristien van de Oever.
Een deskundige jury
De ervaren toetsenist Rob Buisman is voorzitter van de jury. Hij heeft in alle vijf voorrondes de jury begeleid om tot een winnaar te komen. Rob is positief verrast over de kwaliteit van de bands die deelnemen aan Alphen on Fire. “Ik denk weleens dat muzikanten steeds ouder worden, maar Alphen on Fire heeft bewezen dat de Alphense regio heel veel jong muzikaal talent kent. Vaak gaat het om echt goede muzikanten! Tegenwoordig kun je naar speciale muziekopleidingen, zoals de Herman Brood Academie en dat merk je absoluut aan het niveau van de bands. We letten als jury natuurlijk op muzikaliteit, maar we kijken zeker ook naar originaliteit - speel je eigen nummers bijvoorbeeld - en we kijken naar de presentatie op het podium. Daarnaast kun je punten scoren met een professionele op- en instelling. Het is weliswaar appels met peren vergelijken, maar als je die criteria strak hanteert, krijg je een verdiende winnaar. Maar wie de finale gaat winnen? Ik durf het echt niet te zeggen. Het zijn stuk voor stuk goede bands en als ze iets gedaan hebben met het jurycommentaar uit de voorrondes komen ze zaterdag waarschijnlijk alleen nog maar beter voor de dag."
Meters maken
En wat vinden de bandjes van Alphen on Fire? Zangeres van finalist PHRASE, Anniek de Wit, is blij met de kansen die Alphen on Fire biedt: “Wij zijn een band met vooral eigen materiaal en voor ons is het soms minder makkelijk om aan optredens te komen dan commerciële coverbandjes die vooral nummers spelen die goed voor de baromzet zijn. Maar met onze liedjes kun je ook goed meezingen en -dansen en daar willen we steeds meer mensen mee bereiken! Om verder te komen met onze nummers, meer bekendheid te genereren en daarmee meer te kunnen schrijven, moeten we aan de weg blijven timmeren. En het is daarom ontzettend tof om aan Alphen on Fire mee te doen. We krijgen ook nog eens feedback van een deskundige jury!”
Herontdekking livebandjescultuur
Ook de podia in Alphen aan den Rijn werken graag mee aan Alphen on Fire. Jan Boer van poppodium The Cube in Boskoop draagt de livebandjes in Alphen een warm hart toe: "Met The Cube geven we graag ook bandjes die wat minder bekend zijn een podium, gewoon om ze dat kontje te geven wat ze goed kunnen gebruiken. We zitten met The Cube de laatste tijd goed in de lift, we hebben steeds vaker interessante livebands en het publiek blijft groeien. Ook met de voorronde van Alphen on Fire hadden we hier de tent weer prima gevuld. Daar speelde zelfs een bandje mee met 12- en 13-jarige leerlingen van het Ashram College. Ze speelden een eigen interpretatie van een nummer van de Artic Monkeys, echt geweldig! Vanuit The Cube zien wij een herontdekking van de livebandjescultuur en dat vinden we super fijn. Natuurlijk, ik begrijp heus wel dat de jeugd ook geïnteresseerd is in DJ’s en elektronische muziek waar je alleen een computer voor nodig hebt. Maar als ik dan die jonge gasten van Temporicide tekeer zie gaan op hun gitaren dan heb ik weer volop vertrouwen in de toekomst van live-muziek in Alphen aan den Rijn!"
De finale van Alphen on Fire vindt plaats op zaterdag 1 april in de theaterzaal van Parkvilla, Cornelis Geellaan 2 in Alphen aan den Rijn. Aanvang 19.30 uur, de toegang is gratis.
Auteur: Ben Schuttenbeld (muzikant & deelnemer programmagroep Alphen on Fire)
